Das Geheimnis unter dem Apfelbaum

Über den Köpfen der Kinder knackte es erneut. Ein tiefes Knarren ging durch die Apfelbaumkrone. Tom spürte, wie der Wasserschlüssel in seiner Hand warm wurde.

„Da oben bewegt sich was", flüsterte Mia.

Die Äste waren dicht belaubt, Regentropfen glitzerten darauf.

„Vielleicht ein Vogel", meinte Alva.

„Ein schwerer", murmelte Felix.

Leo trat näher. „Der Wassergeist sagte, unter dem Baum sei etwas versteckt."

Sie umrundeten den Stamm. Plötzlich fiel ein roter Apfel vor Toms Füße. Er war ungewöhnlich schwer. Auf seiner Unterseite war ein Symbol eingraviert – ein Kreis mit Wasserzeichen, genau wie auf dem Schlüssel.

Der Boden vibrierte leicht. Hinter dem Stamm schimmerte plötzlich blaues Licht zwischen den Wurzeln.

„Ein Eingang!", rief Mia.

Da polterte es laut in der Krone. Etwas Großes fiel herab – und landete direkt vor ihnen.

Die Kinder wichen zurück. Im Gras lag eine moosgrüne Kugel. Als Felix sie anstupste, öffneten sich zwei kleine Augen.

Der Ball entrollte sich zu einem runden Wesen mit weichem, grünem Fell, kleinen Zweigen auf dem Rücken und glitzernden Wassertropfen.

„Der Hüter", flüsterte Leo.

Das Wesen brummte leise und stupste Toms Hand an – dann blickte es auf den Wasserschlüssel.

Es watschelte zu den Wurzeln. Das blaue Licht wurde stärker. Zwischen ihnen floss Wasser nach unten, wie ein winziger Wasserfall. In der Erde steckte eine Metallplatte mit einer Öffnung in Schlüsselform.

„Ein Schloss!", rief Felix.

Tom steckte den Wasserschlüssel hinein. Die Platte leuchtete, Wasser spritzte auf – und der Boden öffnete sich. Ein Schacht wurde sichtbar.

Plötzlich heulte der Wind auf. Der Hüter gab ein warnendes Geräusch von sich.

Etwas kam näher.

Der Wind riss an den Zweigen, das Summen erfüllte den Garten. Das Mooswesen stellte sich schützend vor den Schacht.

„Es sind Schritte", flüsterte Leo.

Dann trat Frau Sonnenschein aus dem Gebüsch. „Da seid ihr ja."

Ihr Blick fiel auf den Hüter. Für einen Moment erstarrte sie – dann lächelte sie.

„Ihr habt ihn also getroffen."

Sie kniete sich zum Schacht. „Dieser Garten birgt viele Geheimnisse. Und ihr seid bereit dafür."

Die Kinder nickten.

Eine kleine Leiter erschien an der Wand. Tom stieg als Erster hinab. Die anderen folgten. Der Schacht schloss sich lautlos über ihnen.

Unter ihnen öffnete sich ein heller Gang. Ein neuer Ort. Ein neues Geheimnis.

Und ein Abenteuer, das gerade erst begann.